Monnaie du Japon : le yen

La monnaie du Japon est le yen (¥ / JPY). À titre indicatif, 1 € ≈ 185 ¥ à l'été 2026 (taux à réactualiser). Les pièces vont de 1 à 500 ¥ et les billets de 1 000 à 10 000 ¥. Bien comprendre la monnaie du Japon évite les erreurs de conversion et les frais inutiles.

Malgré son image high-tech, le Japon reste attaché aux espèces : de nombreux petits commerces, temples et restaurants ne prennent que le liquide. Prévoyez du cash et repérez les distributeurs qui acceptent les cartes étrangères (supérettes 7-Eleven, bureaux de poste).

Pièces, billets et ordres de grandeur

Le yen se décline en six pièces (1, 5, 10, 50, 100 et 500 ¥) et en billets de 1 000, 5 000 et 10 000 ¥ ; le billet de 2 000 ¥ existe mais se croise rarement. De nouveaux billets ont été mis en circulation en 2024 par la Banque du Japon, les anciens restant valables. Les pièces de 5 et 50 ¥ se reconnaissent à leur trou central.

Pour vous repérer : un onigiri au konbini coûte quelques centaines de yens, un bol de ramen environ 1 000 à 1 500 ¥, et un billet de 10 000 ¥ représente un peu plus de 50 €. Un porte-monnaie devient vite indispensable.

Taux de change et bons réflexes pour convertir

Avec un taux indicatif de 1 € ≈ 185 ¥ (été 2026), retenez que 1 000 ¥ valent environ 5,40 €. Pour un calcul mental rapide, divisez le prix en yens par 200 : vous obtenez un montant un peu inférieur au prix réel en euros (ajoutez environ 8 %). Le taux évolue : consultez-le avant de partir.

• Quand un terminal propose de payer en euros, choisissez toujours le yen : la conversion imposée est souvent défavorable.
• Évitez de changer de grosses sommes en France ou dans les bureaux de change d'aéroport.
• Renseignez-vous sur les frais de votre banque pour les paiements à l'étranger.

Payer par carte ou en espèces : où, quand

Les cartes Visa et Mastercard sont acceptées dans les hôtels, les grands magasins, les chaînes de restaurants, les konbini et la plupart des gares, et le sans contact progresse vite dans les grandes villes. En revanche, petits restaurants familiaux, marchés, temples, sanctuaires et commerces de campagne fonctionnent encore souvent en espèces uniquement.

Gardez donc toujours une somme en liquide, par exemple 10 000 à 20 000 ¥, surtout hors des grandes villes. Au Japon, on ne laisse pas de pourboire. Pour vos achats importants, la détaxe s'applique dès 5 000 ¥ par magasin et par jour (voir notre guide douane et détaxe).

Retirer de l'argent sans frais cachés

Les distributeurs des supérettes 7-Eleven et ceux des bureaux de poste acceptent la plupart des cartes étrangères et proposent un menu en anglais ; d'autres réseaux de supérettes et certaines banques sont également équipés. Le distributeur peut prélever des frais fixes par retrait, et votre banque peut ajouter les siens.

• Faites des retraits moins fréquents mais plus importants pour limiter les frais fixes.
• Refusez la conversion proposée par le distributeur et laissez votre banque convertir.
• Prévenez votre banque de votre voyage et vérifiez votre plafond de retrait.

Cartes IC (Suica/Pasmo) pour les petits paiements

Les cartes IC rechargeables comme Suica ou Pasmo servent à franchir les portiques des trains, métros et bus, mais aussi à régler de petits achats dans les konbini, les distributeurs de boissons et de nombreuses boutiques. On les recharge en espèces aux automates des gares ou en caisse dans les supérettes. Elles fonctionnent dans la plupart des grandes agglomérations du pays.

Il existe des versions destinées aux visiteurs, ainsi qu'une version dématérialisée sur certains smartphones. Les conditions de vente évoluent : vérifiez les options disponibles avant le départ. Plus d'informations dans notre guide trains et métro.